Per a definir l'òrbita d'un cometa es necessiten diversos paràmetres:

Dos que fan referència a la situació en l'espai de l'òrbita del cometa respecte a l'òrbita terrestre:

i Incl : és l'angle d'inclinació de l'òrbita del cometa respecte a l'eclíptica o pla de l'òrbita de la terra)

L W Node : longitud del node ascendent,és l'angle format pel node ascendent i el punt d'Àries mesurat sobre l'eclíptica. (punt d'Àries: és el punt en el qual es troba la terra en l'equinocci de primavera)

Quatre que fan referència a la forma de l'òrbita del cometa:

e :  excentricitat de l'òrbita: mesura de l'allargada que és l'òrbita , e= 0 òrbita circular, entre 0 i 1 òrbita eliptica, e=1 òrbita parabòlica (el cometa no torna).

Data del periheli: És la data en la qual el cometa passa per la posició més pròxima al Sol.

q T: Distància del cometa al sol quan passa pel periheli (distància mínima del cometa al sol)

w Peri : argument del periheli, angle des del periheli al node ascendent (node ascendent és l'encreuament de l'òrbita del cometa amb l'eclíptica quan el cometa passa de sud a nord)